L'air était frais. Frileuse, Rose s'était couverte d'un chandail vert émeraude avant de quitter le château en direction du parc. Le jour de l'intégration était enfin arrivé, et elle n'avait qu'une hâte : commencer les épreuves. De nombreux élèves avaient déjà commencé à se rendre aux différents stands que les professeurs avaient préparé; néanmoins, elle ne vit aucun membre de sa famille à proximité. La jeune fille s'avança doucement dans la foule; elle était si petite et si frêle qu'elle ne voyait pas du tout où elle mettait les pieds. Elle entendit alors à sa gauche son professeur de métamorphose expliquant son épreuve à certains curieux qui s'étaient rapprochés de son stand.

- Le Labyrinthe d'Escher ? J'ai déjà lu ça quelque part...  

Désireuse d'en savoir plus, elle s'approcha à son tour. La professeure Nott était vraiment imposante, du haut de son mètre quatre-ving, et Rose se sentait lamentablement minuscule. Serait-elle à la hauteur des épreuves imposées ? Elle ne le saurait pas tant qu'elle n'aurait pas essayé. Elle se dressa sur la pointe des pieds afin de mieux voir le rideau qui semblait cacher un mystérieux passage; les élèves se rendirent de part et d'autre des queues qui avaient été mises en place de sorte à ce qu'ils ne puissent pas s'arranger entre eux. La blairelle déglutit, il fallait bien qu'elle commence par quelque part, et de toute façon elle n'avait pas vraiment le choix. Elle s'avança dans l'une des files, et attendit patiemment son tour, espérant qu'elle tomberait avec une personne dotée d'un grand sens de l'orientation.

Après quelques minutes, le rideau s'ouvrit, et Rose fit face à un visage familier. En effet, sa nouvelle partenaire n'était autre qu'une élève de Poufsouffle, qu'elle avait eu l'occasion d'apercevoir en Salle Commune. Cependant, elles ne s'étaient encore jamais adressé la parole. Rose lui adressa un sourire franc, soulagée de ne pas avoir eu affaire à quelqu'un d'excentrique.

- Bonjour, je m'appelle Rose Weasley !

Tout en lui tendant la main, Rose jeta un œil autour d'elle. L'endroit était vraiment... impressionnant, et quelque peu effrayant aussi. Il y avait des escaliers un peu partout, qui ne donnaient très souvent sur rien du tout; de nombreuses fenêtres éclairaient artificiellement la pièce où les Poufsouffles se trouvaient, mais lorsqu'on se penchait à l'une d'elles, il était impossible d'apercevoir quoi que ce soit, en dehors du vide. Toutefois, la jeune blairelle avait hâte de commencer l'épreuve, et s'était jurée de donner le meilleur d'elle-même. Elle adressa de nouveau un sourire enthousiaste à sa partenaire, et semblait vraiment très excitée à l'idée de résoudre les énigmes et autres soucis de gravité qui s'imposeraient à elles.

- Bon, alors... on commence par où ?

Sans perdre plus de temps, Rose s'avança vers le premier mur venu et tenta tant bien que mal de grimper dessus afin de se retrouver à l'horizontale, sous le regard amusé de son aînée.

Rose déglutit. Sa partenaire voulait-elle vraiment emprunter le chemin le plus sombre ? La jeune fille cessa toute tentative d'escalade horizontale, et s'approcha de son aînée. Se penchant un peu plus vers le-dit chemin, elle sentit un frisson parcourir son échine; cette noirceur lui donnait la chair de poule, et Rose ne s'était encore jamais confrontée à un tel choix. Cependant, le raisonnement de Jade lui fit prendre du recul sur ses émotions; après tout, si elle avait peur, c'était que le plan de Ms Nott fonctionnait. Son binôme ne semblait aucunement impressionnée, et paraissait même plutôt amusée de la situation; à croire que les dangers lui étaient familiers. Avoir une telle alliée à ses côtés rassura grandement Rose; elle ne serait pas toute seule dans ce noir complet.

- Tu as raison, je pense que Ms Nott veut nous dissuader d'emprunter le meilleur chemin. Alors allons-y !

Les deux Poufsouffles se mirent donc à avancer dans la mystérieuse allée, les ténèbres jaillirent rapidement tout autour d'elles et, étonnamment, elles parvenaient encore à se voir l'une et l'autre comme si elles se promenaient dans le parc de l'école par une belle journée ensoleillée. Déstabilisée par cette illusion d'intense noirceur, Rose glissa doucement sa main glacée dans la paume de Jade, sans dire un mot. Avançant à tâtons, elles ne savaient ni où aller, ni ce qui les attendaient, et la plus jeune des deux s'inquiéta à nouveau. Ici, les sortilèges de lumière étaient inefficaces.

- Jade ? Tu crois qu'il se passera quoi, si on ne trouve pas la sortie ?

La brune la rassura, ce n'était qu'une épreuve d'intégration, et les professeurs pouvaient intervenir à tout moment. Cependant, l'endroit était tellement silencieux qu'on pouvait en venir à se demander si une forme de vie les attendait vraiment au-dehors.

Sentant leur chevelure se soulever, les blairelles comprirent qu'elles avaient atteint le premier mur du labyrinthe; elles avaient toutefois l'impression d'être restée sur la terre ferme, et n'auraient rien remarqué si elles n'avaient pas eu l'occasion de s'observer chacune à leur tour. Apparemment, leur crinière n'était pas concernée par les étrangetés gravitationnelles de l'épreuve de leur professeure de métamorphose, ce qui donnait un aspect déridant à cette petite aventure.
Quelque peu décontractées, et n'apercevant pas l'ombre d'une énigme, les jaunes commencèrent à se poser mutuellement des questions afin de mieux faire connaissance; car après tout, l'intégration servait aussi à ça. Ne faisant alors plus très attention au chemin qu'elles empruntaient, Rose apprit que son aînée caressait le rêve d'être un jour journaliste pour la Gazette du Sorcier, mais aussi qu'elle connaissait son cousin, Albus. La fillette aimait beaucoup parler avec Jade, ça ne faisait que quelques minutes qu'elle la connaissait, mais elle la sentait vraiment très sincère dans ses paroles, et devina aussi qu'elle était dotée d'une gentillesse naturelle.

S'apprêtant à poser une nouvelle question, Rose fut interrompue par une sensation de chute, SA chute. Jade réalisa que sa cadette était passée au travers d'une fenêtre, et ne pu rien faire pour la rattraper; impuissante, elle regarda l'enfant s'enfoncer dans les abîmes de l'épreuve, il était trop tard.

Sa chute était à la fois rapide et lente, comme si elle dévalait la pente d'un toboggan sans fin. S'enfoncer dans les profondeurs d'une pièce où la vision était superficielle se révéla très inquiétant mais, étonnamment, Rose ne criait pas. Sa binôme avait eu le temps de la rassurer juste avant qu'elle ne mette le pied dans cette maudite fenêtre, et elle savait donc pertinemment qu'il s'agissait-là d'une illusion... elle en eut la confirmation lorsqu'elle se vit atterrir derrière Jade, plus inquiète que jamais.
Après que Rose eut rassuré son aînée quant à son absence de maux et blessures, les deux jeunes filles entendirent l’écho lointain d'un doux chant; tournant chacune la tête vers ce qui semblait être une lueur bleutée, elle ne prirent pas le temps d'hésiter plus longtemps et se hâtèrent vers leur mystérieux guide.

Un grand mur de pierre s'éleva après que Jade eut touché la mystérieuse lueur, accompagné d'un magnifique phénix qui semblait sculpté dans la glace. Une voix retentit alors dans la tête de Rose; jetant un regard à sa camarade, celle-ci lui fit comprendre d'un léger froncement de sourcils qu'elle entendait exactement la même chose. Il s'agissait de la première énigme.
Rose eut à peine le temps de proposer quelques options, que déjà le visage de Jade s'illuminait; elle avait trouvé la réponse, comme s'il s'agissait d'une évidence.
Aussitôt, la Poufsouffle sortit sa baguette et la pointa sur le phénix qui, à tout point de vue, n'avait aucune fonction figurative. La pauvre bête ne broncha pas lorsque Jade fit s'enflammer tout son corps; ses traits finement sculptés devinrent de plus en plus abstraits, et le binôme résolut l'énigme en récoltant, dans un cristal bleu, les gouttes qui roulaient délicatement sur ses ailes. Elles avaient réussi.

- Jade, tu es... brillante !

La voie désormais dégagée permit aux adolescentes de découvrir une sublime et puissante cascade. Elles réalisèrent que l'obscurité de la pièce avait disparu lorsque leurs regards s'attardèrent sur une étroite plateforme qui, elles l'espéraient, leur permettrait de passer de l'autre côté de la chute d'eau. Aussi, elle s'aperçurent que le cristal bleu, rempli du sang translucide du phénix, scintillait au niveau de leur poitrine; il semblait vouloir leur montrer le chemin.
"Bon, et bien cette fois au moins, je suis prévenue du trou béant qui se trouve à deux pas de moi..." pensa Rose. Ni une, ni deux, elle s'aventura la première sur le petit pont, s'aplatissant contre le mur afin de ne pas perdre l'équilibre. Elle avançait doucement, mais était beaucoup plus confiante que lors des vingt dernières minutes. Après que son pied eut manqué de glisser une ou deux fois, la fillette atteignit l'autre rive; elle aurait pu continuer tout droit après que Jade l'eut rejointe, mais son regard fut attiré par une intersection qui était comme creusée dans le mur. Piège ou simple tentative de découragement ? N'ayant nul besoin de prononcer un seul mot, elle se retrouva entraînée par la brune, qui lui passait doucement la main dans le dos pour la faire avancer avec elle. Si elles avaient raisonné comme ça pour leur premier dilemme, autant continuer en ce sens.

Tout en marchant de manière hasardeuse, Rose s'empara du petit cristal qui, flottant dans les airs, les avaient suivies. Il était impensable que cet élément leur soit inutile au fil de l'épreuve, et la plus jeune s'en porta garante.
Plus intriguées qu'à leur entrée, les blairelles étaient concentrées sur leurs pas ainsi que sur le moindre indice qui leur permettrait de découvrir la source de la prochaine énigme. Silence. Seuls les battements de leur cœur venaient interrompre le bruit de leurs pas et le souffle de leurs poumons; quand soudain, un rire des plus malsains vint interrompre leur avancée.

Apparemment, le rire perturbant qu'elles avaient entendu avait provoqué l'hilarité de Jade. "Bon, si elle en rit, c'est que je n'ai rien à craindre." se dit Rose après un court instant. Les deux jeunes filles continuèrent leur ascension dans ce long couloir ténébreux, où rien d'autre que l'obscurité ne les attendait. Les yeux de la plus jeune des deux blairelles s'habituèrent relativement vite à ce noir profond auquel elles devaient faire face; cependant rien ne semblait leur indiquer qu'elles s'approchaient d'un quelconque indice supplémentaire. Étaient-elles perdues ?

- Tu penses qu'on devrait emprunter un autre chemin ?

Rose n'était plus si sûre que leur trajectoire était celle attendue par la professeure Nott. Néanmoins, Jade lui rappela que si elles avaient entendu un rire qui était censé les effrayer, c'était forcément parce qu'il fallait qu'elles se rendent à la source de cette soit disant bande-sonore. Elles marchèrent pendant de longues minutes avant d'apercevoir au loin une espèce de vieille machine d'où l'on entendait un crépitement attestant de l'ancienneté de cette-dernière. Un tourne-disque ! Grand-père Weasley en avait un dans son grenier, Rose l'avait vu en fouillant à la recherche de jouets moldus.
Soudain, l'espèce de rire malsain que le binôme avait entendu auparavant retentit de nouveau, beaucoup plus fort : il venait bel et bien de cette antiquité... Cependant, lorsqu'elle voulu s'emparer du vinyle, le tourne-disque se mit à vibrer, et se changea petit à petit en une imposante armoire ornée de fines boiseries. C'était ça, leur indice ? Fallait-elles qu'elles ouvrent cette armoire ou bien n'était-ce qu'une simple illusion ?

- Franchement, là, j'ai un peu de mal à suivre... En plus, ce fichu cristal ne nous aide même pas !

Rose en avait assez, elle avait eu son quota de frissons pour la journée. Surtout après la chute libre de tout à l'heure; sur le coup, elle pensait vraiment qu'il s'agissait de ses dernières secondes sur terre. Qu'est-ce qu'elle aurait bien pu dire à ses parents pour expliquer ça ? Hm. Sans doute rien, puisqu'elle aurait fini en bouillie.
BREF. Trêve d'idées noires. Il fallait qu'elles fassent quelque chose pour se sortir de là. Ouvrir les portes de l'armoire ? Passer son chemin et continuer dans ce long couloir sans fin ? Ou retourner à la cascade pour emprunter un autre chemin ?
Les regards des Poufsouffles se croisèrent, et elles se mirent à réfléchir ensemble à une éventuelle réponse à leurs questionnements.