La sacro-sainte pause déjeuner touchait déjà à sa fin. Olivia aimait échapper à l’atmosphère étouffant et légèrement humide des cachots, surtout après quatre heures de cours bien mouvementées. Et les réjouissances ne s’arrêtaient pas là ! La jeune femme finit bien vite par rejoindre seule sa salle de classe. Il restait quelques instants avant le début du cours, assez pour elle pour lui laisser le temps de tout installer. La jeune professeure s'affairait aussi vite qu'elle le pouvait, rangeant les ingrédients dans la réserve, et attirant dans la salle deux grands chaudrons remplis de liquides colorés, d'un coup de baguette, sous les murmures de quelques élèves. Il y avait là de quoi les occuper pour le reste du cours, avec la pratique qui viendrait plus tard. Au vu de l'efficacité qu'avaient connu ses cours avec les secondes années, la jeune femme avait décidé d'opter pour la même technique pour toutes les années avant les BUSEs. Une manière assez pratique de vérifier le travail de l'été et de passer en revue les acquis des années passées. Cette année était décisive pour la plupart d'entre eux, et elle voulait préparer au mieux avec eux l'épreuve qui les attendait. Sans surprise donc, elle avait préparé dans le plus grand chaudron l'un des incontournables des BUSES, un Philtre de Paix, une potion au blanc uniforme et à l'odeur un peu lourde. L'autre potion, qu'ils avaient étudié l'année dernière était la Goutte désopilante, une potion qui dégageait une puissante vapeur bleue, dont elle garda immédiatement ses élèves d'approcher. Elle n'avait guère envie de se retrouver avec une bandes d'hystériques sur les bras, d'autant que l'antidote était assez pénible à préparer.

Maintenant que les élèves avaient fini de s'installer, Olivia prit la parole, le ton plus solennel qu'à l'accoutumée. -Bien, bonjour à tous, j'espère que vous avez tous passé de bonnes vacances. Le programme d'aujourd'hui étant un peu chargé, je ne m'étendrai pas toute la journée sur cette introduction, je ferai juste un petit rappel sur le fonctionnement du cours : afin d'alléger la partie théorique de mes cours, pour la consacrer à la pratique, je vous demanderai toujours des devoirs à rendre d'un cours sur l'autre, pour que vous avanciez sur les recherches portant sur des ingrédients utiles. Cela étant dit, je me dois de vous rappeler que cette année est excessivement importante pour vous, j'attendrai donc de votre part une plus grande rigueur encore et un investissement irréprochable, pour vous préparer au mieux aux examens de fin d'année.

Maintenant que cela était clair, la jeune femme les invita à se lever et à approcher des chaudrons, toujours le plus loin possible de la Goutte Désopilante. -Pour ce début d'année, j'ai décidé de tester un peu vos connaissances, afin de vérifier que vous avez bien fait vos devoirs de vacances et révisez vos cours de l'an passé. Ici se trouvent une potion que nous avons étudié lors de votre première année, et une autre qui est au programme pour celle-ci. Qui peut me dire quelles sont ces potions, ce quelles font et leurs ingrédients de base ?

Olivia fut particulièrement surprise que le cours aille aussi vite. La première vraie surprise venait en fait certainement Nicholas Montre qui avait dû se racheter une conduite pendant les vacances. Lui qui avait toujours été peu attentif ou investi pendant ses cours donna directement une réponse satisfaisante, ce qui lui arracha un rare hochement de tête approbateur. Ses dires furent rapidement complétés par Fred Weasley. Là, rien de nouveau sous le soleil, vu que le jeune homme était particulièrement doué dans sa matière. -Très bien, ce sont d'excellentes réponses, et très complètes. 5 points à Serpentard chacun ! Lança -t- elle, ravie de voir ses élèves si efficaces en ce jour de rentrée. D'un Evanesco, elle fit disparaître le contenu des deux chaudrons, et d'un nouveau geste de la baguette, les envoya au fond de la salle. A vrai dire, il était d'autant plus plaisant que la partie théorique soit déjà terminée qu'elle avait prévu de les faire travailler sur le Philtre de Paix, trop important pour attendre davantage avant de l'étudier. C'était une potion assez délicate qui demandait beaucoup de temps de préparation. Le plus tôt ils s'y mettraient, le mieux ce serait.

-Maintenant, je vais vous proposer de travailler sur le philtre de paix. C'est une potion compliquée pour un début d'année, mais c'est un incontournable des BUSEs, et en la voyant dès maintenant, cela nous permettra de revenir dessus au cours du reste de l'année si elle vous pose problème. Bien, vous aurez donc besoin d'une pierre de lune entière, d'une douzaine d'épines de porc-épic, d'une corne de licorne réduite en poudre et de sirop d'ellébore. Mettez vous en binôme et allez chercher tout ça à la réserve s'il vous manque des ingrédients. Ah, et Miss Rees, mettez vous plutôt avec Monsieur Weasley. Oh, ne soyez pas ridicule, si ça peut vous aider à ne PAS faire exploser de chaudron aujourd’hui, c'est tout ce que je demande et je me fiche de vos états d'âme. Trancha -t- elle fermement. Le temps que les élèves s'installent, Olivia se mit à fouiller dans son sac pour retrouver les instructions qu'elle avait noté le plus clairement possible.

Même dans les pires moments on garde toujours une petite part d'espoir. Comme s'il y avait une petite chance que tout n'aille pas pour le pire, qu'il y ait une petite lueur qui nous aide à tenir jusqu'à la fin des deux heures de potion. Parce que c'était bien ce "pire moment" dont il était question pour Effy. Les Potions, sérieusement. C'était l'équivalent des mathématiques pour les moldus. En bien plus diabolique, parce que personne n'avait jamais fait explosé sa feuille d'équations. C'était bien ce qui lui arrivait presque toutes les semaines depuis sa première année, sans qu'elle n'arrive à décider entre mettre en cause son impatience naturelle qui lui faisait louper des étapes ou renverser la moitié d'une fiole là où il fallait trois gouttes, ou bien l'aversion profonde qu'elle avait pour son binôme désormais habituel, Fred Weasley. C'était bien simple, les deux ne passaient pas un cours sans être un désaccord. Et en général, la colère de Miss Rees prenait trop le dessus, lui faisant faire encore plus n'importe quoi. Mais bon, cette année, c'était différent. L'année des BUSES. Il fallait bien qu'elle commence à s'intéresser à son avenir, et les Potions avaient en plus ce fâcheux désavantage d'être utiles dans plein de carrières. Vraiment pleins de carrières.

Effy arriva donc ce mardi en traînant les pieds, et un peu la boule au ventre. Car en plus d'être une matière où elle était nulle, les Potions étaient devenues une source de panique, chose rare chez elle, mais malheureusement vraie. Ce qui n'aidait vraiment, en dépit des efforts de sa professeure. Bon, si elle n'était pas avec Fred, peut-être qu'elle pourrait se concentrer suffisamment, et de toutes ses forces pour ne pas faire de boulette. Elle s'était mise donc à l'écart, laissant les motivés répondre dans la foulée dès que les premières questions théoriques furent posées. Philtre de Paix et Potion d'Endurance, ok. Effy nota maladroitement le noms des ingrédients et les effets, dans l'espoir de combler son inconmensurable retard, et ne redressa la tête que lorsque la professeure donna la liste complète des ingrédients pour la Potion du jour. Elle chercha vaguement une camarade de Gryffondor avec qui se mettre pour le cours, lorsque Mrs. Harper l'interrompit cruellement. Oh, saleté ! -Ah, et Miss Rees, mettez vous plutôt avec Monsieur Weasley. Oh, ne soyez pas ridicule, si ça peut vous aider à ne PAS faire exploser de chaudron aujourd’hui, c'est tout ce que je demande et je me fiche de vos états d'âme » Lui avait lancé la potionniste, durcissant le ton face à son air scandalisé.

Effy attrapa donc son chaudron tristement et alla le poser sur la paillasse de Fred. Calme. Surtout, calme. Ne pas penser à la manière insultante dont il l'avait rabaissée cet été. Ne pas penser qu'elle avait promis de le mordre au visage. Les potions. Calme. Elle arbora un grand sourire, et lui tapa l'épaule (en espérant lui faire mal). -Comme on se retrouve, Freddy Krueger ! Bouge pas, je suis gentille je vais chercher les ingrédients ! » S'exclama -t- elle avec un dynamisme à tout épreuve, avant de s'éloigner vers la réserve. Oups, elle avait dit un truc de trop, là, non? Elle était plus bien sûre...

   

Sa dernière intervention fit naître quelques protestations, mais un regard autoritaire de la part de la jeune professeure incita les derniers récalcitrants à retrouver leur calme. D'un regard sur les tables, elle se rendit compte que tout était prêt pour commencer la potion. Elle avait préféré les mettre en binôme, car pour la préparation d'un philtre de paix, des tas de choses pouvaient mal tourner, durant le cours. Merlin merci, quand elle voyait à quel point certains de ses élèves restaient imperméables à tous ses efforts pour les aider, et restaient des cas en potion (Miss Effy Rees spotted), elle était bien heureuse que les BUSES fassent un peu de ménage dans le tas. -Très bien, je vois que vous êtes prêts. Vous pouvez commencer. Si vous travaillez en binôme, j'exige tout de même un rendu personnel à la fin du cours, tout le monde devra m'apporter un échantillon de son travail. Bon courage, et n'hésitez pas à m'appeler au moindre problème. D'un coup de baguette, elle fit apparaître les étapes de la préparation au tableau. Il y avait toujours deux ou trois élèves pour oublier leurs manuels, c'était donc bien utile.

1) Dans un chaudron en cuivre, verser un demi litre d'eau, le faire porter à ébullition, et alimenter le feu sous le chaudron afin de porter la température à 45°.
2) Piler une pierre de lune jusqu'à obtenir une poudre très fine, et ajouter 27,3 grammes de la poudre obtenue, jusqu'à obtenir une couleur vert foncé.
3) Mélanger jusqu'à ce que le mélange devienne bleu.
4) Rajouter un peu plus de poudre de pierre de lune  (7 grammes) jusqu'à ce que la potion devienne violette.
5) Laissez frémir / mijoter jusqu'à ce que la potion devienne rose.
6) Ajouter deux cuillères de sirop d'ellébore jusqu'à ce que la potion devienne turquoise.
7) Réduire 6 épines de porc-épique en poudre avant de les agiter vigoureusement.
8) Ajouter la poudre d'épines de porc-épique en poudre, hors du feu.
9) Mélanger jusqu'à ce que la mixture prenne une teinte orangée tirant sur le rouge.
10) Rajouter plus d'épines de porc-épique (non réduites en poudre, 2 maximum) jusqu'à ce que la potion prenne une teinte bleue turquoise
11) Remettre le chaudron sur le feu et laisser mijoter jusqu'à ce que le mélange prenne une couleur tirant sur le violet.
12) Dès que l'ébullition aura repris, ajouter en plusieurs fois la corne de licorne réduite en poudre (la corne de licorne a de telles propriétés magiques que verser toute la poudre d'un seul coup risquerait de déséquilibrer la potion, au pire de la faire exploser, ou de rendre la potion dangereuse), tout en mélangeant, jusqu'à ce que la potion devienne rouge.
13) Agiter la baguette 14 fois au-dessus du mélange, dans le sens des aiguilles d'une montre. A chaque tour, votre mélange doit foncer jusqu'à obtenir une couleur violet pâle.
14) Diminuer l'intensité du feu afin de porter la température à 25°.
15) Rajouter le reste de poudre de pierre de lune jusqu'à ce que la potion devienne grise.
16) Laisser mijoter jusqu'à obtenir une couleur orange très pâle.
17) Sortir le chaudron du feu, et rajouter plus de poudre d'épines de porc-épique jusqu'à ce que la potion devienne blanche.

Effy s'arrangea rapidement avec Fred pour décider de la répartition des rôles selon une procédure bien huilée. Ils avaient beau avoir chacun un chaudron dans lequel préparer individuellement la mixture, le travail en binôme leur permettait de préparer les ingrédients ou ajuster la température des chaudrons pendant que l'autre faisait les tâches les plus pratiques. En général, Effy écopait des plus faciles histoire que les dommages soient encore rattrapables, et ce fut encore le cas ici. L'eau chauffait déjà sous les chaudrons, mais il lui restait encore un peu de temps (normalement) pour piler la pierre de lune. D'une main tremblante, elle prit son mortier et son pilon pour s'atteler à cette tâche. Heureusement qu'elle avait pris la peine de se renseigner pour s'apercevoir que les potions étaient une matière qu'elle devait conserver après les BUSES, dans à peu près toutes les carrières qui l'intéressaient !Elle avait dû se contraindre à prendre des bonnes résolutions, malgré son niveau terrible en la matière. Si seulement elle pouvait se détendre, même avec la présence oppressante de l'excellent Fred derrière son dos, prêt à souligner toutes ses erreurs, ça se passerait sûrement mieux pour elle ! Mais prendre des bonnes résolutions voulait dire aussi se montrer bien plus consciencieuse et patiente qu'à l'ordinaire... autant convaincre un hippogriffe de se rouler dans la bouse !

Du mieux qu'elle put, Effy pila donc la pierre de lune, s'obligeant à re-peser deux fois la dose qu'elle s'apprêtait à verser dans les chaudrons, alors que sa hâte naturelle l'aurait presque poussée à tout balancer d'un coup. Il était temps d'ailleurs, parce que son chaudron bouillait si bien qu'il menaçait de déborder. D'un coup de baguette précipité, elle abaissa violemment la température du feu, avant de la remonter à 45°... C'était pas vraiment comme ça qu'il aurait fallu faire, mais bon, ça suffirait. Elle versa sa préparation dans le chaudron, dont le mélange vira au vert... vert. Ni clair ni foncé. Mince, il devait être trop chaud. -Oui bon, en même temps, c'est subjectif vert foncé, vert tout court ça reste plus foncé que vert clair! Faut dire si elle attend du vert feuillage ou vert sapin, un peu de subtilité par Merlin ! Se justifia -t- elle d'un air scandalisé. Non, elle n'avait jamais tort ! Elle laissa Fred mélanger pendant qu'elle pesait à nouveaux 7 grammes de poudre de lune. Quand elle jeta un œil au mélange, elle vit qu'il avait plus ou moins rattrapé sa bourde. Ce n'était pas un bleu franc, mais ça s'y approchait. Ce qui pour elle était déjà très bien. Elle versa à nouveau la poudre, regardant avec satisfaction la potion virer au violet dégueulasse, puis baissa à nouveau l'intensité du feu jusqu'à ce que le mélange ne se contente de frémir doucement. Pendant ce temps, elle s'occupa de déboucher la fiole de sirop d'ellébore. Une fois que la couleur rose était fixée, elle versa dans la cuillère. Une louchée, et prépara une autre en tenant stupidement la cuillère au-dessus du mélange... Oups, ça avait un peu coulé en dehors de la cuillère, ça ferait sûrement un peu plus. -Non mais c'est pour le goût! Argua -t- elle encore, sûre d'elle. Ensuite, il fallait réduire les épines de porc-épic en poudre. Pour une fois, ça n'était pas trop immonde comme ingrédients... Effy s'activa, et se prépara à les ajouter, une poignée pleine tendue au-dessus du chaudron... qu'elle faillit oublier de mettre hors du feu. En fait, quelques grains y étaient même tombés, faisant siffler le chaudron d'un air inquiétant. Oups. Elle se corrigea et entreprit de mélanger vigoureusement. Dans un vocabulaire effiesque, ça voulait dire qu'elle manqua d'en foutre partout. Mais ça n'était pas si mal, même si le « tirant sur l'orange » avait plus l'aspect d'un orange saumon. On restait quand même dans la bonne gamme de couleurs, aucun souci ! De toute façon, c'était à Fred de prendre la main pour la suite. Effy se contenta de l'aider pour jouer sur l'alimentation du feu et les mélanges, choses pour lesquelles elle risquait le moins de faire de boulette. Enfin, à la toute fin de la préparation, elle se décida à risquer un œil inquiet vers le mélange.

Et c'était euh... Comment dire ? Loin d'être si terrible, comprenez loin d'être aussi catastrophique que d'habitude. Au moins, le mélange n'avait pas l'air de s'être solidifié au fond de son chaudron comme la dernière fois. En revanche, pour ce qui est de la consigne de base... On en était tout aussi loin. D'un air circonspect, Effy prit la louche en cuivre qui servait à mélanger, et examina soigneusement le liquide grisâtre et épais, comme si une croûte filandreuse s'était formée à la surface. Et la fumée noire n'était pas très normale non plus. La seule chose qui la consolait un peu c'était d'entendre les cris de Dracéna plus loin : vu comment elle écrasait le crâne de son frère avec son livre, ça n'avait pas été brillant non plus de leur côté. La Rouge et Or retourna un regard blasé vers son propre binôme. -Mauvais, comme d'hab. Allez vas-y moque toi de moi ! Soupira -t- elle. Elle était quand même un tout petit peu découragée, bien qu'elle ne se soit jamais donnée à fond.

Spoiler:

   

Est-ce qu'elle était maudite ? A chaque fois, vraiment à chaque fois qu'elle abordait le philtre de paix en cours, c'était un bordel monstre. L'an passé, c'était Oliver Brown et Dominique Weasley qui s'étaient écharpé en plein milieux de la salle des potions. Et cette année... Indescriptible. La tête entre les mains, Olivia avait tout d'abord tenté de faire la prof blasée qui refusait de voir les gamineries de ses élèves. En vain, évidemment.

Parce que quand même Dracéna Warren, d'habitude bien plus tranquille en cours, s'était mise à frapper son frère jumeau à coup de livre, évidemment il avait fallu intervenir. Bon sang, qu'est-ce qu'elle avait fait pour mériter de faire la police dans un cours aussi important que celui-ci ? -Miss Warren ! Veuillez cesser immédiatement ce comportement inacceptable ! Rater une potion ne vous excuse en rien, j'enlève dix points à Gryffondor! Lança -t- elle, furieuse en arrachant l'objet du délit des mains de la Rouge et Or. Et en regardant autour de la salle, elle ne put que constater que les autres n'étaient pas plus brillants. Peu étaient réellement concentrés, et les résultats s'en faisaient nettement sentir. Faire un tour de table pour traiter les horreurs qui sortaient de leurs chaudrons au cas par cas n'était désormais, plus une option.

Se pinçant furieusement l'arrête du nez, la pauvre professeure se dirigea tout droit vers le chaudron de la catastrophique Effy Rees, juste à temps pour l'entendre déblatérer des tas de bêtises pouvant excuser la... la chose qui reposait au fond de son chaudron. Devant une telle mauvaise foi, le sarcasme restait sa meilleure – et sa seule- arme. -C'est sûr qu'avec ces « petites » imprécisions, vous m'avez habituée à bien, bien pire miss Rees. Mais du coup, vous ne vous étonnerez pas si votre mixture vous explose au visage plutôt que d'agir comme un philtre de paix en bonne et due forme. Claqua -t- elle sévèrement, avant de prélever d'un geste découragé la mixture grasse et gélatineuse, d'une couleur grise presque insultante aux yeux de la potionniste. Puis elle passa à la table de Montre et Donovan, tâchant de puiser dans les maigres ressources d'indulgence qu'il lui restait. Elle savait que Montre tentait de donner le meilleur de lui-même, même si les résultats ne se faisaient pas encore tout à fait sentir. Pesant avec soin ses mots, elle récupéra l'échantillon avant de commenter leur travail. -C'est une bonne chose de se montrer soigneux, mais vous avez dû avoir la main trop lourde sur plusieurs étapes. Détendez-vous, le stress est très mauvais pour ce genre de préparation, et vous êtes ici pour apprendre.

Enfin, elle s'approcha de la table de Louis Weasley, qui contrairement à ses indications avait travaillé seul. Et le résultat s'en faisait sentir, aussi bien à cause d'un manque de concentration évident. -Quand je donne des consignes de travail, monsieur Weasley, c'est pour qu'elles soient respectées. Un binôme et une meilleure concentration vous aurait sans doute évité d'oublier la corne de licorne. Lâcha -t- elle après une brève inspection désolée du travail rendu.
L'ensemble de la classe avait été, somme toute, terriblement mauvais. Ils avaient été dissipés, ne montrant ni la rigueur ni le niveau qu'on pouvait exiger d'eux, et donc, étaient encore très loin d'atteindre celui des BUSES. Aussi fut-elle bien contente de voir Magnolia débarquer dans son cours. C'est vrai qu'elle avait proposer à l'assistante de SCM de passer dans son cours, histoire de parler aux élèves des BUSEs et ASPICs.

- Eh, oh, les lutins de Cornouailles ! On vous entend depuis le couloir. Vous pouvez pas vous comporter sagement comme dans mes cours ?
La remarque lui tira un semblant de sourire, et elle adressa un regard mi-complice, mi-blasé à sa nouvelle collègue venu en renfort. -Merci, j'avais l'impression de me retrouver avec les premières années aussi excités qu'après leur premier cours de vol. Répondit-elle en se fendant d'une grimace, ne prenant pas la peine de ne pas se faire entendre des autres élèves. Elle en profita pour ramasser les travaux désastreux de ses élèves. -Bien, pour la semaine prochaine, vous travaillerez sur les usages des feuilles d'alihosty dans les potions. Mais ATTENDEZ avant de partir, ce n'est pas tout. Comme vous l'a dit Magnolia, je l'ai invitée à passer pour qu'elle vous parle rapidement de ce qui vous attend pour les examens, en espérant que ça vous inspire pour les futurs cours, vu la séance catastrophique d'aujourd'hui. Merci de rester attentif quelques minutes de plus. Annonça -t- elle, se sentant obliger de hausser brusquement le ton pour couper court à tout élan de la part de ses élèves pour quitter les cachots.

Quelques élèves eurent la décence de se rassoir poliment et d'arrêter de ranger leurs affaires à la hâte, mais ce ne fut pas le cas de tout le monde, certains faisant clairement voir leur impatience. -Vas-y, fais les rêver. Souffla -t- elle à sa collègue avec un petit sourire.